1e dag, donderdag 12 februari : BRUSSEL – MADRID – GUATEMALA CITY

 

‘s Morgens vroeg samenkomst in de luchthaven van Zaventem en afreis met een Iberia-lijnvlucht, bestemming Madrid.  Aansluitende Iberia-lijnvlucht naar Guatemala, een van de mooiste en meest kleurrijke landen ter wereld.  ‘s Avonds landen we in Guatemala City, de hoofdstad van het land en met haar meer dan drie miljoen inwoners de grootste stad van Midden-Amerika (1500 m). Onthaal en transfer naar Hotel Clarion Suites 5*.  www.clarionguatemala.com/

 

2e dag, vrijdag 13 februari : GUATEMALA CITY – QUETZALTENANGO (200 km)

 

Na het ontbijt rijden we langs de mooie valleien van de Sierra Madre naar Quetzaltenango.  Onderweg komen we langs de site van Iximche, waar we de ruïnes bezoeken van de versterkte hoofdstad van de krijgszuchtige Cakchiqueles.  Pedro de Alvarado stichtte er in 1524 de eerste hoofdstad van Guatemala, maar moest al enkele maanden later vluchten voor deze oorlogszuchtige Maya’s.  Naast het kaatsbalplein en het paleis kunnen we een nog tamelijk goed bewaarde tempel met sporen van muurschilderingen bewonderen.  Verder op onze weg, in San Andres Xecul, gelegen tussen de heuvels, staat een van de mooist geverfde kerkjes van het land.  Het is knalgeel en versierd met kleurrijke engelen.

Verderzetting van onze reis naar Quetzaltenango (2350 m), Xela voor de Maya-inwoners die de Quiche-indianen zijn.  In 1524 slaagde Pedro de Alvarado er hier in Guatemala te veroveren door de grote Mayaleider Tecun Uman in de strijd te doden.  De stad dankt haar welvaart aan haar ligging op het kruispunt van de wegen van de Stille Oceaan, Guatemala en Mexico.  Het Parque Centroamerica, waar men de belangrijkste gebouwen aantreft, omringd door bomen, vormt het hart van de stad.

Avondmaal en overnachting in het Pension Bonifaz 4*, dat al decennia lang het trefpunt is van de begoede burgerij van de stad.  www.hotelpensionbonifaz.com

​

3e dag, zaterdag 14 februari : QUETZALTENANGO – CHICHICASTENANGO (95 km)

 

Ontbijt.  Vandaag brengt onze mooie reisweg ons naar het pittoreske dorpje Almolongo, gelegen in een smalle vallei op 2250 m hoogte, en tot buiten de grenzen bekend voor zijn prachtige bloemen- en fruitmarkt.  Iets verder ligt het mooie stadje Zunil, genaamd naar de uitgedoofde vulkaan waarop het ligt. We maken hier een wandeling via het kerkje met zijn rijkversierde gevel, de bekende Maximón en het typische kerkhof.  Daarna zetten we onze reis verder naar Chichicastenango (1950 m), bolwerk van indiaanse cultuur en tradities.  Het sociale leven van de Maxeno’s, indianen van Chichi en de zestig omliggende cantones, heeft er complexe tradities geërfd uit de Mayatijd, met de afstammelingen van de Maya-adel als dragers.  Avondmaal en overnachting in Hotel Santo Tomas 4*.  www.facebook.com/HST.SantoTomas

 

4e dag, zondag 15 februari : CHICHICASTENANGO – ATITLAN (125 km)

 

Ontbijt.  Bezoek aan de markt, één van de belangrijkste en kleurrijkste van het land : kleuren in het textiel, in de kledij van de lokale Indianen, ...

In de namiddag rijden we naar het Atitlánmeer, dat gevormd wordt door een oude krater.  Mooie rit naar beneden, doorheen pijnboomwouden met prachtige vergezichten op het Atitlánmeer (1500 m).

Avondmaal en overnachting in hotel Atitlán 4*, dat voor elke bezoeker een onvergetelijke ervaring is dankzij de kleurrijke exotische tuinen met uitzicht op één van de mooiste panorama’s ter wereld: een wijds meer waarin de symmetrische kegels van de omringende vulkanen zich weerspiegelen !

 www.hotelatitlan.com/

 

5e dag, maandag 16 februari : ATITLAN

 

Ontbijt.  Boottocht op het meer dat we vanuit hotel Atitlán oversteken naar het indiaanse dorp Santiago, één van de twaalf dorpen die genaamd werden naar de plaatselijke patroonheilige.  Elk dorp heeft zijn eigen kledij, kleuren, gewoontes en tradities.  De blouses van de vrouwen, de “huipiles”, zijn prachtig geweven en verschillen van parochie tot parochie.  Patronen en kleuren werden sinds de Mayatijd van moeder op dochter doorgegeven.  We varen ook naar San Antonio Palopo met zijn mooie 16de-eeuwse kerkje.  Op de steile hellingen naast het dorp hebben de dorpelingen terrassen aangelegd voor het verbouwen van ajuinen en kruiden. Na een late lunch in ons hotel rest wat vrije tijd om uitgebreid te genieten van al het moois dat ons hier omringt.  Wie dat wil, kan nog een wandeling in Panajachel maken. Avondmaal en overnachting in hotel

 

6e dag, dinsdag 17 februari : ATITLAN – ANTIGUA (95 km)

 

Ontbijt. Rustige ochtend op deze magische plek, waarna we onze reisweg verder zetten doorheen het mooie landschap.  We rijden naar het aangename, rustige Antigua (1470 m), één van de oudste en mooiste steden van Latijns-Amerika.

Bij aankomst in Antigua maken we meteen kennis met de koloniale stijl van de binnenstad van deze vroegere hoofdstad, waar ondanks de zware aardbevingen van 1717 en 1773 heel wat kloosters en kerken van “La Antigua Guatemala” overeind bleven.

Avondmaal en overnachting in hotel Casa Santa Domingo 4*.  www.casasantodomingo.com.gt/

 

7e dag, woensdag 18 februari : ANTIGUA

 

Ontbijt.  Bezoek aan het schitterende Antigua en omgeving.  Deze wereldberoemde museumstad zit boordevol geschiedenis : 18de-eeuwse kerken, paleizen, pleinen en fonteinen : Convento Capuchinas (1730), La Merced (kerk en klooster), de Plaza de Armas met de San Ignacio kathedraal en het Palacio de los Capitanes Generales, de Compañía, de universiteit, San Francisco el Grande,...

In de namiddag rest er zeker wat tijd vrij om alleen door de straten te kuieren en kennis te maken met het dagelijkse leven, de talrijke winkels en markten.  Avondmaal en overnachting in hotel

​

8e dag, donderdag 19 februari : ANTIGUA – COPAN  (Honduras) (265 km)

 

Ontbijt.  Vandaag rijden we naar Rio Hondo over de Carretera Interoceanica, die, zoals de naam aanduidt, de Stille Oceaan (Puerto San Jose) verbindt met de Caribische Zee en dus ook met de Atlantische Oceaan (Puerto Barrios).  De Carretera is destijds moeizaam uitgehouwen uit de flanken van de bergen zodat het jaren geduurd heeft voordat de werkzaamheden voltooid waren.  Het is de belangrijkste verkeersader van Guatemala met vele zijwegen die tot voor kort meestal in slechte staat verkeerden.

Daarna gaat het verder zuidwaarts door de heuvels naar Honduras en de grenspost in El Florido.  Het is in Honduras dat Christoffel Columbus in 1502 voor het eerst in contact kwam met de Maya’s.  Vandaar is het niet ver meer naar de beroemde Mayaruïnes van Copan, op 650 m hoogte, mooi opgegraven, met grote grasvelden tussen de verschillende gebouwen, omzoomd door bomen.  De Mayacultuur van Copan gaat terug tot 1000 v.Chr., maar kwam vrij laat tot bloei, na Tikal, in 435 n.Chr., met de opkomst van een machtige dynastie.  De grootste bouwer was Rookschelp (749-763), de 15de koning van deze dynastie.  Zijn opvolgers maakten zijn bouwplannen af, maar verloren de basis van hun rijkdom met de teloorgang van de handel, zodat na 1200 de stad terug overwoekerd werd door de jungle.  We bewonderen er vooral het fijne beeldhouwwerk op altaren en zuilen.  Ook het originele en schitterende museum wordt bezocht.

Avondmaal en overnachting in het Hotel Marina Copan 4*.  www.hotelmarinacopan.com

 

9e dag, vrijdag 20 februari : COPAN - QUIRIGUA - PUERTO BARRIOS – LIVINGSTON (260 km + bateau)

 

Ontbijt.  Deze morgen trekken we verder naar het dorpje Quirigia met zijn belangrijke Mayaruïnes.  We bewonderen er vooral de mooi bewerkte zuilen (estela’s), tot 6 m hoog, de grootste tot nu toe ontdekt in de Mayawereld.  De lokale vorst die het kappen van deze zuilen beval en de beeldhouwers betaalde, was Cauac Shy (725-784).  Hij wierp het juk van de koning van Copan af en nam zijn vroegere suzerein Koning Achttien Konijn van Copan in 737 gevangen en onthoofde hem later.  Copan ligt in vogelvlucht ± 50 km van Quirigua verwijderd, maar de huidige, kronkelige wegen maken daarvan 175 km.

We komen terug op de Carretera Interoceanica en volgen de Rio Matagna, ook Rio Grande genoemd, via Los Amates naar Puerto Barrios.

De grotendeels zwarte bevolking, meestal van Jamaïcaanse oorsprong, leeft schamel van de export van koffie en bananen.  De echte havenactiviteiten zijn met de jaren verhuisd naar Santo Tomas de Castilla, een paar km meer zuidwaarts gelegen.

We genieten van een motorboottocht langs de kust naar Livingston, 22 km verder gelegen en enkel bereikbaar per boot of privé-vliegtuig, en waar het gezellig rondwandelen is in de sfeervolle hoofdstraat. Late lunch en rustige namiddag in ons hotel in deze mooie omgeving.

Avondmaal en overnachting in het mooie Villa Caribe 4* met zwembad en gelegen aan de monding van de Rio Dulce en met een mooi zicht op de Caraïbische Zee.  www.villasdeguatemala.com/es/

 

10e dag, zaterdag 21 februari samedi 21 février : LIVINGSTON - RIO DULCE - FLORES – TIKAL (boot + 280 km)

 

Na het ontbijt varen we de Rio Dulce op richting Lago Izabal tot aan Rio Dulce.  Onderweg zicht op het Castillo de San Felipe, de ruïne van het Spaanse fort dat het gebied verdedigde tegen de vele piraten. Prachtig junglelandschap.  De Garifuna, of zwarte Guatemalteken, zijn afstammelingen van ontsnapte

slaven en hebben door gemengde huwelijken met Maya’s een originele subcultuur tot stand gebracht.  Na deze aangename tocht lunch in Rio Dulce.  In de namiddag, rijden we per autocar in een paar uur naar Flores. In het departement van El Peten bedekt een vrijwel ondoordringbaar tropisch regenwoud de vlakte waar de Itza-Maya’s hun belangrijkste steden optrokken.

Avondmaal en overnachting in het hotel Camino Real 4*.  www.caminorealtikal.com.gt/

 

11e dag, zondag 22 februari : TIKAL

 

Na het ontbijt, vertrek naar het Nationaal Park van Tikal, 575 km2 groot, rijk aan flora, fauna en Mayamonumenten.  Tikal is de meest bekende stad, sinds 1847, en grootste metropool uit de klassieke Mayaperiode, gelegen in het hartje van de jungle van El Peten.

Bezoek aan deze machtige Mayastad, ooit 13.000 bouwwerken rijk, die vakkundig opgegraven en gerestaureerd wordt, met de universiteit van Pennsylvania als stuwende kracht.  Ze was het handelscentrum van het Mayarijk in de Klassieke Periode (250-900).

Het kleine museum aan de ingang verhaalt de geschiedenis van de opgravingen.

Via wegen uitgekapt in de rotsen wandelen we langs paleizen, tempels, offerplaatsen, huizen, graven, speelvelden.  Het centrale punt is de Gran Plaza met aan de noordzijde de centrale acropolis.  De herstelde piramides zijn indrukwekkend en de nog overgroeide piramides zijn het nog meer, maar laten ook vermoeden wat een werk de restauratie inhoudt.  Een van de piramides van Tikal is met zijn 65 m één van de hoogste archeologische bouwwerken.  De gebouwen met hun kunstig beeldhouwwerk zijn in de stille jungle de mysterieuze getuigen van vergane pracht.  Lunch in Tikal.  ’s Namiddags terug naar ons hotel.

Avondmaal en overnachting in het hotel.

 

12e dag, maandag 23 februari : TIKAL - FLORES - GUATEMALA CITY (70 km + vlucht)

 

Na het ontbijt, rest ons wat vrije tijd om te genieten van ons hotel en zijn omgeving.  Daarna rijden we langs het Peten Itzameer naar Flores, hoofdstad van het departement Peten, waar we het vliegtuig nemen naar Guatemala City.

Avondmaal en overnachting in Hotel Clarion Suites 4*.

 

13e dag, dinsdag 24 februari : GUATEMALA CITY - MADRID

 

Na het ontbijt starten we ons bezoek aan de stad.  Kennismaking met de Plaza Mayor, ook bekend als Parque Central en omringd door het Palacio Nacional, de Catedral Metropolitana en de Portal de Commercio.  In het Palacio Nacional werd het politieke gebeuren lange tijd beheerst door de afstammelingen van de conquistadores, maar door de internationale erkenning van Rigoberta Menchu komen de afstammelingen van de Maya’s ook aan de beurt, wat de harmonie in dit wondermooie land zeker ten goede is gekomen.  We bezoeken ook het “Museo Nacional de Arqueologia y Etnologia”, waar we naast verzamelingen van Mayabeeldhouwwerken, keramiekwerk en voorwerpen in jade, ook nog ambachtelijk werk kunnen bewonderen.  Op het einde van de namiddag, transfer naar de luchthaven van Guatemala City en afreis naar Madrid met een Iberia-nachtvlucht.  Overnachting en maaltijden aan boord.

                

14e jour, woensdag 25 februari : MADRID - BRUSSEL

 

Aankomst in Madrid in de namiddag en doorverbinding naar Brussel met een Iberia-lijnvlucht.  Aankomst in Zaventem na een zeer mooie reis.

 

Prijs per persoon in dubbele kamer :

Minimum 10 personen bij het vertrek : 5250 €

Minimum 12 personen bij het vertrek : 5180 €

Minimum 14 personen bij het vertrek : 4990 €

Toeslag single : 890 €

 

BEGREPEN IN DE PRIJS :

- de Iberia-lijnvluchten Brussel – Madrid – Guatemala City en terug in economy en met 1 bagage (20 kg) en 1 handbagage (5 kg)

- de binnenlandse vlucht Flores – Guatemala City in economy en met 1 bagage (20 kg) en 1 handbagage (5 kg)

- de huidige fueltoeslagen en luchthaventaks te Brussel, Madrid, Guatemala City en Flores

- 12 nachten verblijf in de vermelde hotels of gelijkwaardit ontbijt

- alle kamers met bad of douche en wc

- vol pension vanaf het avondmaal dag 1 tot en met het middagmaal dag 13

- middagmalen in plaatselijke restaurants, avondmalen grotendeels in de hotels

- alle vervoer met autocar A/C

- alle bezoeken en entrees zoals vermeld in het programma (op basis van de prijzen gekend op het moment van publicatie)

- lokale Franstalige gidsen van dag 2 tot en met dag 13

- een Abtours begeleider van Brussel tot Brussel

- de premie voor een garantiefonds

- de B.T.W. volgens de huidige aanslagvoeten

- de lokale taksen gekend in maart 2025

- de fooien

​

TE VOORZIENE KOSTEN :

- dranken en persoonlijke uitgaven 

- eventuele prijsverhogingen van de diensten ter plaatse

- facultatieve uitstappen of ingangen

- alle niet vermelde diensten

​

AAN TE RADEN :

- Wij raden u aan om een annulerings- en reisbijstandsverzekering af te sluiten voor uw pakketreizen.

We kunnen u volgende Allianz Assistance verzekering voorstellen : (min.premie polis : 25 €)

- Bijstands- en repatriëring                : 6 € pp/dag = 84 €

- Annulering (max. 10.000 € pp)        : 6,5 % van de prijs van de reis

 

Deze prijzen werden berekend op basis van de luchtvaarttarieven en taksen en gronddiensten in het land van bestemming, uitgezonderd eventuele lokale toeristische taksen van maart 2025 voor februari 2026, op basis van de wisselkoersen in maart 2025 en van een groepsreis met minimum 10 en maximum 15 deelnemers.

De eventuele opzegging van de overeenkomst wegens het niet behalen van het minimum aantal benodigde deelnemers voor groepsreizen is uiterlijk 20 dagen voor afreis.

- Deze reis is niet geschikt voor personen met een beperkte mobiliteit.

- Bij de reisbevestiging wordt een voorschot van 30 % van de pakketreis aangerekend. De saldofactuur wordt in regel ten laatste 30 dagen voor de afreis opgestuurd.

- De reiziger kan ten allen tijde voor het begin van de pakketreis opzeggen tegen betaling van een opzegvergoeding zoals gestipuleerd in de bijzondere voorwaarden van Abtours.

- Alle bezoeken vermeld in het programma worden uitgevoerd, maar niet altijd in dezelfde volgorde.

- Voor de overige voorwaarden verwijzen we naar de algemene voorwaardenvan ABtours.

- Alle bezoeken vermeld in het programma worden uitgevoerd, maar niet altijd in dezelfde volgorde.

 

FORMALITEITEN :

Een geldige internationale reispas tenminste zes maanden na terugkeer

www.diplomatie.belgium.be/nl/reisdocumenten   

 

GEZONDHEID :

Geen inentingen verplicht.  Zie ook : www.itg.be/nl

 

WEGENS OPERATIONELE REDENEN KAN HET PROGRAMMA TER PLAATSE OP HET LAATSTE MOMENT NOG VERANDERINGEN ONDERGAAN.  IN DAT GEVAL REKENEN WE OP UW BEGRIP