ETHIOPIE, Trekking-reis in het Simien- en Bale-bergmassief, 12 dagen (2019)

Uitzonderlijke trekking- en wandelreis in de Bale- en Simien bergmassieven voor de ervaren trekker en liefhebber van wilde natuur

Deze reis voor de ervaren trekker en liefhebber van wilde natuur doet twee uitzonderlijke bergmassieven aan. De eerste dagen gebeuren de wandelingen in het Bale Mountains National Park als dagtrekkings vanuit twee hotels. Het park is een gigantisch plateau van vulkanische oorsprong dat grosso modo tussen de 2000 en 4200 m gelegen is en het biedt enkele van de mooiste en interessantste trekkingmogelijkheden dankzij zijn verschillende landschappen, zijn gevarieerde fauna (met o.a. de grootste populatie van Abessijnse wolf, bergnyala’s, de endemische Balemeerkat-aap en een enorme variëteit aan vogelsoorten) en zeer diverse flora (waaronder 160 endemische soorten). De tweede helft van de reis is een echte trekking- en wandelreis met logies in tentenkampen op het dak van Afrika : het Simiengebergte. Dit vulkanisch massief, met meer dan 12 toppen die boven de 4000 m uittorenen heeft met de Ras Dashen berg (4533 m) de vierde hoogste berg van het continent. Het landschap varieert er van Afro-alpijnse wouden over heidelandschap naar grasland doorspekt met reuzenlobelia’s en is zonder uitzondering overal spectaculair. Het Simien gebergte is tevens de thuis van vele endemische gelada-baviaanfamilies en de enige plaats waar de Walia steenbok wordt gevonden. Het spreekt voor zich dat deze wandelingen en trekkings uitgevoerd worden onder de leiding van gespecialiseerde ervaren lokale gidsen en natuurlijk ook in het gezelschap van het “technisch” personeel (dragers / keukenhulpen / natuurscouts).

1ste dag : BRUSSEL - ADDIS ABEBA

Afspraak in de late namiddag op de luchthaven van Zaventem. Afreis met een Ethiopian Airlines-lijnvlucht naar ADDIS ABEBA.

2de dag : ADDIS ABEBA - BALE GEBERGTE (2700 m) GOBA/ROBE

‘s Morgens aankomst in de Ethiopische hoofdstad en doorverbinding naar GOBA waar onze lokale gids ons op de luchthaven opwacht. Intrek in ons hotel te GOBA/ROBE, eenvoudige kamers met badkamer. We hebben de mogelijkheid om ons wat op te frissen. Middagmaal ter plaatse. Het kleine stadje ligt al op een goede 2700 meter hoogte en aan de rand van het Nationaal Park, dus perfect om van hieruit wandelingen en trekkings te maken. Na wat rust maken we met onze gids een eerste wandelingetje (ongeveer een uur) om kennis te maken met het Bale Nationaal Park. Avondmaal en overnachting in het Siko Mendo/Bekelle Molla/Wabe Shebele Hotel 2* (regio GOBA/ROBE).

3de dag : BALE GEBERGTE : Sanetti Plateau (3000 - 4000 m) GOBA/ROBE

Na het ontbijt trekken we samen met onze gids naar het centrale Sanetti Plateau, ten noorden van ons hotel. Gelegen op een hoogte van 4000 m biedt deze regio een uitstekende kans om de zeldzame Ethiopische wolf (canis simensis) te spotten, alsook een grote variëteit van vogelsoorten. De Afro-alpijnse heide op het plateau is het grootste aaneengesloten heidelandschap van het ganse continent. De met (korst)mossen bedekte rotsen wisselen af met vlakke stukken waarop tot 6 meter hoge reuzelobelia’s (lobelia rhynchopetalum) groeien. De alpine meren en riviertjes zijn er een ideale halteplaats voor trekvogels en endemische vogelsoorten. We maken er een wandeling van een viertal uur en zien ook in de verte de toppen van de vijfde hoogste berg van het continent, de Tullu Deemtu (4377 m). Picknick maaltijd tijdens de wandeling. In de namiddag rijden we terug naar Goba/Robe voor avondmaal en overnachting in het Siko Mendo/Bekelle Molla/Wabe Shebele Hotel 2*(regio GOBA/ROBE).

4de dag : BALE GEBERGTE - GOBA/ROBE : SOF OMAR GROTTEN

Ontbijt. We verlaten het park en rijden naar een aftakking van de Centrale Rift Vallei. Tijdens onze rit doorheen de vallei, een savanne-landschap met acaciabomen en termietenheuvels merken we zeker een aantal inheemse vogelsoorten op alsook dikdiks, rotsmarmotten, en misschien zelfs kudu’s. Aankomst te Sof Omar en spectaculair bezoek aan de grotten. De rivier Weyib heeft er gedurende eeuwen een kilometerslang grottencomplex in de kalkrotsen uitgehold dat het grootste is van Oost-Afrika. De grotten zijn tot op vandaag niet alleen een belangrijk pelgrimsoord voor de plaatselijke moslimbevolking maar zijn ook nog van belang in de nog altijd voortlevende animistische religiositeit van de Oromo-bevolking. Het hoogtepunt van het bezoek is de “Zuilenzaal” genoemd naar de meer dan twintig meter hoge zuilen die er door het water van de rivier werden gevormd. Reken op een kleine twee uur om een stuk van de grotten te ontdekken. Picknick lunch. Terug naar Goba/Robe voor avondmaal en overnachting in het Siko Mendo/Bekelle Molla/Wabe Shebele Hotel 2*(regio GOBA/ROBE).

5de dag : BALE GEBERGTE : Harenna Forest (2000 - 3000 m) - BALE MOUNTAIN LODGE

Vroeg ontbijt. Vandaag rijden we naar het zuiden waar in het Harenna Woud, het tweede grootste van het land, ons een echte ontdekkingswandeling in het nevelwoud wacht. Dit soort vegetatie bevindt zich over het algemeen tussen de 1500 en 3000 meter hoogte en is, zoals de naam laat vermoeden, met hoge regelmaat in nevelen gehuld. Die ontstaan als warme lucht uit lager gelegen gebieden botst tegen de steile berghellingen en daardoor stijgt. Bij het stijgen condenseert het vocht in de lucht tot fijne druppeltjes: de nevel. Nevelwouden kennen door hun hoge vochtigheidsgraad een heel specifieke flora. Boomtakken en stammen zijn meestal behangen met dikke pakketten van mossen, varens, bromelia’s en orchideeën. Tot eind vorige eeuw was het Harenna Woud nog onbekend gebied. Sindsdien hebben een aantal wetenschappelijke expedities de enorme verscheidenheid aan fauna en flora beginnen documenteren. Vooral bekend zijn de endemische planten- en diersoorten zoals het reuzenbosvarken, de Bale meerkat-aap, de Anubis baviaan, de franjeaap en zelfs Abbessijnse leeuwen en luipaarden. Daarenboven herbergt het woud ook een aantal endemische amfibieën en reptielen. Picknick maaltijd tijdens de wandelingen in het Harenna Woud in het Bale National Park. In de late namiddag rijden we naar de exclusieve Bale Mountain Lodge (in het Bale National Park) voor een verzorgd avondmaal en overnachting (dubbele kamers te delen want zeer weinig kamers).

6de dag : BALE MOUNTAIN LODGE - ADDIS ABEBA - GONDAR (2000 m)

Relax ontbijt. We nemen afscheid van onze lokale gidsen en daarna transfer naar de luchthaven van Goba voor onze binnenlandse vlucht naar Gondar, via Addis Abeba. Vrij middagmaal op de luchthaven van Addis Abeba. Aankomst te GONDAR en transfer naar het hotel Goha 3* (GONDAR) waar avondmaal en overnachting.

7de dag : GONDAR - DEBARK - SANKABER, SIMIEN GEBERGTE (3200 m), 3 uur wandelen

Na het ontbijt rijden we tot Debark waar we kennismaken met de scouts en lokale gidsen die ons tijdens onze trekking in het SIMIEN GEBERGTE zullen begeleiden. Het park is door de Unesco uitgeroepen tot werelderfgoed in 1978, is een goede 22000 ha groot en is een thuis voor enkele endemische diersoorten zoals de gelada-baviaan, de Simien-vos en de Walia-ibex. Vandaag starten we een echte trekking met overnachtingen in tweepersoons iglotenten. De komende dagen brengen we door in een adembenemende natuur. Een wandeling van een drietal uur brengt ons naar het eerste kamp te SANKABER. Avondmaal en overnachting in onze iglotenten (kampplaats in Simien Nationaal Park).

8ste dag : SANKABER - GEECH, SIMIEN GEBERGTE (3600 m),
+/- 15 km, 5 à 7 uur wandelen

We starten de dag met een aangename wandeling doorheen een heidelandschap met allerlei mooie bloemen en bomen behangen met lange baardmossen. Na een drietal uur komen we aan een uitzichtpunt op zo’n 3300 m hoogte waar we tientallen kilometers ver bizar gevormde rotstorens en afgronden zien en tevens een zicht hebben op de JINBAR-waterval die in een canyon van 800 m diep valt. De rest van de dag lopen we langs de rand van die canyon. Het terrein is soms wat meer bedekt met bos en er is een grote kans dat we groepen grazende gelada-bavianen zullen zien. In de namiddag wordt het wat moeilijker en moeten we klimmen door een berglandschap met landbouwterrassen voor we het dorpje GEECH en onze kampeerplaats bereiken. We zijn op een plateau aangekomen met de typische afro-alpiene vegetatie en een prachtig uitzicht. De nachten kunnen er koud zijn met temperaturen rond het nulpunt. Avondmaal en overnachting in onze iglotenten (kampplaats in Simien Nationaal Park).

9de dag : GEECH - CHENNEK, SIMIEN GEBERGTE (3620 m),
+/- 18 km, 5 à 7 uur wandelen

Vandaag zullen we een goede conditie nodig hebben, we moeten namelijk over een wat zwaarder stuk terrein, langs de rand van de afgronden naar de uitzichtpunten van Imet Gogo en daarna naar het hoogste punt van 4120 meter. We moeten rekening houden met de hoogte en onze snelheid aanpassen. Hier kunnen we tot 2000 m naar beneden kijken waarbij het uitzicht over de lager gelegen plateaus letterlijk adembenemend is. Dit is inderdaad één van de meest spectaculaire routes in het park. Tijdens onze wandeling hebben we veel kans om de bavianenfamilies te zien, alsook de waliasteenbok en de lammergeyer-gier, drie endemische soorten. We wandelen door een hazelnotelaarbos en via Inatye (4070 m) trekken we langs een heidelandschap verder naar het volgende kamp te CHENNEK. Ook dit is een prachtige plek met onwezenlijke uitzichten op een hoogte van ruim 3600 meter. De nachten kunnen er koud zijn met temperaturen rond het nulpunt. Avondmaal en overnachting in onze iglotenten (kampplaats in Simien Nationaal Park).

10de dag : CHENNEK - Mt Bwahit (4430 m), SIMIEN GEBERGTE,
+/- 12 km, 5 à 6 uur wandelen - GONDAR

Na het vroege ontbijt vatten we onze tocht naar Mount Bwahit aan. We komen langs de Bwahit-pas (4200 m). Van hieruit kunnen we al Ras Dashen zien. Die gaan we niet beklimmen, maar we proberen toch wel de top te bereiken van Mount Bwahit die met zijn 4430 m hoogte toch ook één van de hoogste toppen van het Simien-massief is. Terug naar het kamp vanwaar we per 4x4 wagen eerst een piste nemen tot Debark en dan verder naar GONDAR waar we tegen de avond aankomen. Avondmaal en overnachting in het hotel Goha 3* (GONDAR).

11de dag : GONDAR - ADDIS ABEBA - BRUSSEL

Ontbijt. Daarna bezoek aan deze keizerlijke hoofdstad uit de 17de en 18de eeuw. Gondar is de stad van de gouden 17de eeuw, een periode van wederopbouw na de verschrikkelijke beproevingen van de vorige eeuw. In de periode tussen het bewind van keizer Fasilidas (1632-1665) en de val van keizer Tewodros (1855-1868) werden hier 44 kerken gebouwd. Maar de meeste van de oorspronkelijke gebouwen werden in de 19de eeuw verwoest wanneer Gondar door de Dervish van Soedan aangevallen werd. De enige overblijvende kerk is de Debre Berhan Selassie, gebouwd door Yasu I (1682-1706). De prachtigste fresco’s ziet u op het plafond met de cherubijnen. In de keizerlijke stadswijk (Fassil Gebi) bewonderen we het indrukwekkend kasteel van Fasilidas, de bibliotheek van Johannes I (1667-1682), het kasteel van Iyasu I (1682-1706) en verschillende gebouwen die een duidelijke Portugese stempel verraden.
Even buiten de stad bevindt zich het “Fassil Bad”, een groot ingegraven bad aangelegd door keizer Fasilidas en dat nog steeds gebruikt wordt voor het jaarlijkse Timkat feest (Epifanie). Bezoek aan het pittoreske Kusquam, de resten van het paleis van keizerin Mentewab.
Tegen de avond, transfer naar de luchthaven voor onze vlucht naar Addis Abeba. Aankomst en doorverbinding naar Brussel rond middernacht.

12de dag : BRUSSEL

Aankomst te Brussel in de ochtend. Einde van een prachtige reis !

FORMALITEITEN
- Een reispas tenminste 6 maand geldig na uw terugkeer
- Een visum voor Ethiopië : via www.evisa.gov.et
www.diplomatie.belgium.be
Voor het bekomen van een nieuwe reispas moet u rekenen op een periode van 4 weken. Doe tijdig uw aanvraag.

GEZONDHEID
Geen enkele inenting is verplicht voor Ethiopië indien u niet via een met gele koorts besmette regio/land naar Ethiopië reist. .
Raadpleeg ook :
- Tropisch Instituut, Antwerpen (Travel Phone 0900/10.110) of www.itg.be
- Ministerie van Buitenlandse Zaken, Brussel (tel. 02/501.35.11) of www.diplomatie.belgium.be

BELANGRIJKE OPMERKINGEN
Deze wandel- en trekkingreis doorkruist soms onherbergzame streken. Het wegennet is over het algemeen in goede staat. De eerste drie nachten te Bale zijn de logies eenvoudig. Tijdens de vierde nacht te Bale en te Gondar zijn de logies meer dan correct. Tijdens de Simientrekking wordt gelogeerd in iglo-tentjes.
Maaltijden in de hotels en restaurants en de voorziene picknick maaltijden zijn over het algemeen steeds van goede kwaliteit.

Deze Ethiopië - reis is voor ervaren en goed voorbereide wandelreizigers die naar plaatsen willen gaan waar velen van dromen maar zelden bezoeken.
Deze reis is geen klassieke Ictam-reis maar een wandel- en trekkingreis die een goede en sportieve lichamelijke conditie vereist.

Ictam en haar partners ter plaatse doen er alles aan om deze reis in de beste en veiligste omstandigheden te laten doorgaan. Gevallen van overmacht kunnen zich echter altijd voordoen. In geval van onvoorziene gebeurtenissen kan het dat het programma moet worden aangepast. Uw begeleiders en de ploeg ter plaatse zullen, indien nodig, die beslissing nemen. Uw inschrijving betekent uw akkoord voor wat hierboven staat.

PRAKTISCHE TIPS
Wie kan deze trekking- en wandelreis aan :
Iedereen met een goede lichamelijke conditie en ervaring in wandelreizen kan deze reis aan. Natuurlijk is het aan te raden om u een beetje voor te bereiden. Maak regelmatig langere wandelingen en doe wat aan sport in de maanden voor het afreizen.
De wandelingen in het Bale-gebergte zijn een-voudiger, voor die in het Simien-massief is een goede conditie nodig.
We zijn er op grote hoogte en dus met minder zuurstof in de lucht. Het comfort is er ook zeer rudimentair. Raadpleeg in ieder geval uw geneesheer rond uw fysieke geschiktheid en wandelervaring alvorens u beslist deel te nemen aan deze uitzonderlijke wandelreis.
U kunt de trekkings doen op uw eigen ritme. Maak u dus geen zorgen indien u sommigen niet zou kunnen bijhouden. Eén van de gekwalificeerde gidsen zal altijd bij u in de buurt blijven. De groep wordt samenge-houden en het is de gids die, rekening houdende met iedereen, het tempo bepaalt.
Tijdens de trekkings zelf hoeft u uw bagage niet zelf te dragen (behalve hetgeen u tijdens de wandeling nodig heeft, zoals wat voedsel en water en een trui of anorak). Een drager doet dit voor u (max. 15 kg per drager, maar probeer zelfs minder mee te geven want de dragers moeten ook het slaap-, keuken- en eetgerief meedragen)
Hoogteziekte :
Het is moeilijk of zelfs onmogelijk uit te maken wie er van hoogteziekte last zal hebben. Het heeft niets te maken met leeftijd, geslacht, fitheid, ...
Er zijn tabletten (Diamox) op de markt om hoogteziekte te helpen vermijden (vraag raad aan uw apotheker en/of dokter).
Wat zeker in acht moet worden genomen is :
- Veel vocht (water, koffie, thee) innemen, ongeveer twee liter per dag
- Langzaam (zelfs al gaat het voor u wat te traag) klimmen EN dalen
- Hou nu en dan even halt
- Regelmatig iets energierijks eten
Gidsen en helpers op de berg :
Worden door onze plaatselijke vertegenwoordiger billijk vergoed, maar verwachten toch nog een fooi. Dit is reeds ingerekend in het fooienbedrag. Wilt u daar echter nog iets boven op geven, staat u dat natuurlijk vrij.
Kledij :
Zelfs in Afrika is het op grote hoogte koud tot bitterkoud. Voorzie dus goede isolerende kledij en liefst in lagen, zodat u kunt afnemen wanneer nodig.
Anorak, muts en handschoenen zijn onontbeerlijk.

Reisbenodigdheden :
Naast de gebruikelijke reisbenodigdheden zijn er een aantal zaken voor wandelaars/trekkers mee te nemen. Ruim voor afreis krijgt u van ons een informatieve lijst van deze zaken alsook met inlichtingen wat er ter plaatse kan gehuurd worden.

Beperk uw bagage tot 15 kg per persoon.