15 dagen in kleine groep max 15 personen

Van 17 tot 31 maart 2024  

​

Zuid-India is het land van de Dravidische bouwkunst, die tussen de 5de en de 15de eeuw een hoogtepunt vormde in de Indiase kunstgeschiedenis.  We zien daarvan diverse voorbeelden: van kleine, bescheiden rotstempeltjes tot reusachtige complexen met enorme toegangspoorten, waar we in contact komen met de uiterst levendige traditie van het hindoeïsme.

Onderweg zien we afwisselende landschappen, variërend van uitgestrekte vlakke rijstbouwgebieden en zanderige kuststroken tot dicht met tropische vegetatie begroeide heuvels en bergen, met daartussen de “backwaters”, een adembenemend mooi stukje natuur, samengesteld uit smalle stroken land, lieflijke dorpjes en betoverende lagunes en kanalen.

Doordat Zuid-India in het verleden nauwelijks invasies heeft gekend, is de rijke erfenis uit het verleden er veel beter bewaard gebleven dan in andere delen van India.

Maar het is vooral de authentieke leefwijze van een vriendelijke en kleurrijke bevolking die de harten van de bezoekers verovert.

 

1e dag, zondag 17 maart : BRUSSEL – FRANKFURT – CHENNAI   

 

’s Morgens vroeg, afspraak op de luchthaven van Zaventem en vertrek met een Lufthansa lijnvlucht naar Chennai (Maadras), via Frankfurt.  Aankomst iets na middernacht. 

 

2e dag, maandag 18 maart : CHENNAI – MAHABILIPURAM  (60 km)

 

Verwelkoming en formaliteiten.  Vervolgens nemen we onmiddellijk de autostrade naar Mahabalipuram naar het hotel Grande Bay Resort 4*.  De kamers zijn onmiddellijk ter beschikking.  Check-in en vrije tijd om te rusten. Ontbijt en middagmaal in het hotel.

Na het middagmaal, bezoek aan de site van Mahabalipuram (naar de demonenkoning Mahabali).  Het vissersdorp werd in de 7de eeuw belangrijk toen koning Narasimha Varman I (630-668) van de machtige Pallava-dynastie (275-888) zijn oog op de plaats liet vallen.  Op korte tijd liet hij hier een haven- en tempelstad zonder weerga verrijzen en werd Mahabalipuram na Kanchipuram de tweede hoofdstad van het Pallava-rijk en tevens de uitvoerhaven voor de Dravidische cultuur.  Hun handelsrelaties betroffen alle voor-Indische vorstendommen in Sumatra, Thailand, Cambodja en Vietnam.  Uit deze periode dateren uit de klippen gehouwen tempels die sinds dan het weer, de wind en de golven trotseren: de Oevertempel (Shore Temple) en de Pancha Rathas (Vijf Wagens), monolithische tempels in de vorm van processiewagens.  Mahabalipuram is een waar openluchtmuseum van virtuoze rotssculpturen - pure poëzie in steen!  Het beroemde paneel met de afbeelding van de “Neerdaling van de Ganges” behoort tot de top van de reeds zo rijke Indische rotssculptuur. Het thema van het reliëf is de dankbetuiging van mens en dier aan Shiva voor de wonderlijke gave van de Ganges.  Terug naar het hotel voor het avondmaal en de overnachting in het hotel Grande Bay Resort 4*.  www.grandebayresort.in/

 

3e dag, dinsdag 19 maart : MAHABALIPURAM – PONDICHERRY (134 km)

 

Vertrek naar Pondicherry, huidige naam Puducherry.  Deze vroegere Franse kolonie werd in de 18de eeuw gesticht en werd pas in 1954 aan India teruggegeven.  In dit uniegebied van India zijn overal nog sporen van de Franse invloed merkbaar.  Stadstoer per rickshaw en wandeling op de promenade. Bezoek aan de Aurobindo Ashram.  Middagmaal tijdens de bezoeken. Avondmaal en overnachting in het hotel Shenbaga 4*. www.shenbagahotel.com/

​

4e dag, woensdag 20 maart : PONDICHERRY – CHIDAMBARAM – THANJAVUR (200 km) 

 

’s Morgens vertrekken we naar de uitgestrekte deltavlakte van de Cauvery, de grote stroom van Zuid-India die de levensbron is van de zuidelijke Deccan.  Het is een van de vruchtbaarste rijstgebieden van India.  We doorkruisen het oostelijke deel van de staat Tamil Nadu, het laagland, gelegen langs de kust van Coromandel.  Majestueus, soms dichtbij, soms in de verte, liggen de centrale hooglanden.  Overal heerst er een kleurrijke drukte, vooral in de buurt van de dorpen en kleine steden.  Hier maken we op een ideale manier kennis met het diepe zuiden van India.

In Chidambaram bezoeken wij de prachtige Nataraja Tempel.  Dit tempelcomplex, gebouwd in opdracht van de Chola-vorst Viraraja (927-984), is gewijd aan Shiva in de vorm van de “kosmische danser”.

Vervolgens naar Gangaikondacholapuram om er de monumentale tempel Gangaikonda Cholisvaram te bewonderen, gebouwd door de Chola-keizer Rajendra I in 1020 om zijn overwinning in de Ganga-vlakte te herdenken.  De keizer bouwde hier ook een hoofdstad, die tot de val van het rijk in de 13de eeuw over het zuiden zou heersen.

Na het middagmaal in een plaatselijk restaurant bezoeken we de Darasuram tempel, wellicht de mooiste uit de late Chola-periode.  Verder naar Thanjavur of Tanjore gelegen in de delta van de Kaveri, de rijstschuur van het zuiden.  Avondmaal en overnachting in het hotel Sangam 3*.  www.sangamhotels.com/thanjavur/

​

5e dag, donderdag 21 maart : THANJAVUR  – TRICHY – CHETTINAD (105 km)

 

Vroeg ontbijt en bezoek van de stad Thanjavur.  Tussen 850 en 1278 was het de hoofdstad van de machtige Chola-dynastie, die over belangrijke delen van Zuid-India en Sri Lanka heerste.  Hier kunnen we vooral het mooiste monument van de Chola-architectuur bewonderen : de Tempel van Brihadishvara, gebouwd omstreeks het jaar 1000 in opdracht van Rajaraja I (985-1014), de grootste Chola-vorst die verantwoordelijk was voor de maritieme en militaire macht van deze dynastie.  De 400 jaar van de 9de tot de 13de eeuw worden terecht gezien als de gouden eeuwen van de Cholas en een hoogtepunt in de geschiedenis van Zuid-India.  In deze tempel valt de harmonie op tussen de gedurfde monumentaliteit en het verzorgde detail.  Deze geordende architectuur stond model voor de tempels in Cambodja en Indonesië.  Vervolgens bezoek aan de Bronzen-galerij.

Verder naar Tiruchirapalli, de beroemde parel uit het diepe zuiden van Indië.  De naam, afgekort tot Trichy, betekent “Stad van de Heilige Rots”, naar de rots met fort (Rock Fort) die 80 m boven de Kaveri-rivier uitsteekt.  Bezoek van de machtige tempel van Ranganatha Swami gelegen op het eiland Srirangam, dat gevormd wordt door twee armen van de Cauvery (of Kaveri).  Dit enorme complex, dat gewijd is aan de rustende Vishnu, bereiken we via een brug en kunnen we als niet-Hindoe betreden tot en met de vijfde omheining.  We ontdekken er een kleurrijke drukte. De zeven omheiningen zijn herkenbaar aan de 21 Gopurams, of torenpoorten, die afnemen in hoogte naarmate men het heilige der heiligen nadert.

Vervolgens bezoek van Amamandapa aan de Kaveri rivier, waar de herdenkingsceremoniën en het rituele baden plaats vinden.

Middagmaal.  Verder naar Chettinad waar avondmaal en overnachting in het charmante hotel The Bangala 3*+.  www.thebangala.com/

 

6e dag, vrijdag 22 maart : CHETTINAD – MADURAI (180 km) 

 

Vooraleer we Chettinad verlaten maken we een wandeling in deze stad die vooral bekend is voor de speciale architectuur van de huizen. 

Langsheen de heuvels en hoogland (Ghats) overbruggen we in goed vier uur de 180 km naar Madurai, de 2500 jaar oude culturele hoofdstad van Tamil Nadu.  Check-in in het Heritage hotel en middagmaal.

Deze stad is de zetel van de traditionele overlevering, de streek waar het Tamil in zijn meest zuivere vorm wordt gesproken, en de zetel van de lokale Pandya-dynastie (1070-1380).  De latere Nayaks hebben deze erfenis bewaard en verrijkt.  Het is onder deze laatste dynastie (1565-1736) dat de beroemde tempel van Meenakshi-Sundareshvara werd gebouwd, de roem van de stad.  Deze tempel, gewijd aan Shiva en zijn gezellin, werd gebouwd tussen 1623 en 1660 en is niet alleen een van de grootste heiligdommen van India, maar ook een van de meest interessante.  Miljoenen beeldhouwwerken werden gemaakt voor dit enorme complex.  Het is dan ook een levende stad in de stad ! Het geheel wordt omringd door vijf gopurams met heel exuberant beeldhouwwerk, waarvan de zuidelijke 49 m hoog is.  Zalen, tempels, pleinen en schitterende vertrekken volgen elkaar op.  Ten slotte bezoek aan het in Indo-Moorse stijl opgetrokken Paleis van Thirumalai Nayak, indien de tijd het toelaat.  Avondmaal en overnachting in het hotel.

Heritage 5*.  www.heritagemadurai.com

 

7e dag, zaterdag 23 maart : MADURAI – PERIYAR (160 km)

 

Vroeg ontbijt.  Na het bezoek van de bloemenmarkt rijden we richting Periyar.
Op weg naar Periyar zien we in de Cardamon Hills, die deel uitmaken van de Western Ghats, prachtige landschappen : rijstvelden, palmboombossen en heuvels bedekt met exotische struiken en bomen.  Overal langs de weg kunnen we arbeiders zien werken in de bloeiende kokosvezelindustrie.  Aankomst in Periyar en laat middagmaal.  In de late namiddag bekijken we een demonstratie van krijgskunst (Kalarippayattu) en lokale dans (Kathakali dans) in een lokaal theater.  Avondmaal en overnachting in het hotel Greenwoods 5* niet ver van Periyar.  www.greenwoods.in/

 

8e dag, zondag 24 maart : PERIYAR – KUMARAKOM (140 km)

 

We beginnen de dag met een wandeling door een kruidentuin in Periyar, waar we specerijen kunnen zien als kaneel, kardemom, muskaatnoot, foelie, gember, peper en kurkuma... en bezoek aan de lokale markt.

Vervolgens verlaten we de deelstaat Tamil Nadu en dalen we de westelijke Ghats af om in de staat Kerala terecht te komen.  Lunch onderweg.  Aankomst in Kumarakom, gelegen aan de oostelijke oever van het Vembanadmeer. Avondmaal en overnachting in het hotel Lake Song 4*.  www.eastend.in/resort/lakesong

​

9e dag, maandag 25 maart : KUMARAKOM – ALLEPPEY (40 km)

 

Na het ontbijt wat vrije tijd.

Vervolgens schepen we in op een houseboat, een omgebouwde rijstboot, voor een onvergetelijke vaartocht met overnachting op de Backwaters naar Allepey, nu aangeduid onder de nieuwe naam Allapuzzha.  Lunch, avondmaal en overnachting op de AC deluxe Houseboat.

​

10e dag, dinsdag 26 maart : ALLEPPEY – COCHIN (60 km)

 

We ontschepen na het ontbijt in Alleppey en rijden verder met de bus naar Cochin, nu officieel bekend onder de naam van Kochi, een van de beste natuurlijke havens in Indië aan de Arabische Zee.  Vele handelsvarende naties hebben hier hun stempel nagelaten.  Deze stad van eilandjes en schiereilanden is nog altijd de handelsmetropool van Kerala.  Eerste kennismaking met Cochin.  Bezoek aan de Joodse Synagoge, gebouwd in 1568, waar we de koperen plaat zien met de schenkingsakte en Thora’s uit de 14de eeuw.  Na de lunch zetten we het bezoek verder.  Uit de Portugese tijd ontdekken we de San-Franciscuskerk, de oudste christelijke kerk in Indië.  De Chinese visnetten die het beeld van de waterkant overheersen, werden geïntroduceerd door handelaren uit het Mongoolse rijk.  Een ingewikkelde constructie van katrollen en gewichten maakt het mogelijk om de loodzware visinstallaties te bedienen. Fort Cochin werd gesticht door Vasco da Gama en Pedro Alvares Cabral in 1502.  Het “Hollands Paleis” (of Mattancherry Palace), gebouwd door de Portugezen in 1555 voor de lokale heerser, kreeg zijn naam tijdens de korte koloniale overheersing van de Hollanders die het paleis vernieuwden.  Muurschilderingen stellen bekende personages voor uit de beroemde Mahabaratha (de Grote Oorlog) en de Ramayana (het Epos van Rama).  Avondmaal en overnachting in het hotel Casino 4*.  www.casinogroupkerala.com/casino_hotel/

 

11e dag, woensdag 27 maart : COCHIN - CALICUT (225 km)

 

We rijden verder noordwaarts en bereiken in de loop van de namiddag Kadavu in de buurt van Calicut. Lunch in een lokaal restaurant.  Verder naar het Welcome Hotel Raviz Kadavu 5* (Kozhikode) waar vrije tijd. Voor diegenen die dit wensen wordt een Ayurvedische massage aangeboden.  Avondmaal en overnachting.  www.theraviz.com/

 

12e dag, donderdag 28 maart : CALICUT – MYSORE (220 km)

 

Vandaag verlaten we de federale deelstaat Kerala om in de staat Karnataka terecht te komen.  Aankomst in Mysore, een luchtig groene stad, beroemd om zijn sandelhout, zijn jasmijngeur, zijn delicate zijde en de pracht van zijn paleizen.

Na het middagmaal maken we op een mooie en sfeerrijke manier kennis met de elegante en prinselijke stad en bezoeken we het Indo-Moorse Paleis van de Maharadja gebouwd in 1911.  In de late namiddag uitstap naar de Chamundi-heuvel vanwaar we een prachtig uitzicht hebben op Mysore en de met bomen omzoomde lanen.  Hier bewonderen we een monoliet van 4,8 m die de Heilige Stier Nandi voorstelt.

Avondmaal en overnachting in het hotel Sandesh The Prince 4*. www.sandeshtheprince.com

 

13e dag, vrijdag 29 maart : MYSORE - HASSAN (115 km)

 

Vertrek naar Hassan, met halte in Somnathpur voor de prachtige Keshava Vishnu tempel.  Dit is de jongste en meest complete van de drie grootse Hoysala-tempels die vandaag ook op het programma staan.

Bij aankomst in Hassan middagmaal in ons hotel.  In de buurt bezoeken we de Hoysala-tempels van Halebid en Belur, waarvan de schoonheid en verfijndheid gemakkelijk kunnen wedijveren met de beroemde tempels van Khajuraho en Konarak.  De Hoysala’s regeerden van 1110 tot 1327 over dit deel van het land.  Bezoek van Halebid, het antieke Dwarasamudra dat de eerste hoofdstad van de Hoysala-dynastie was.  We bewonderen er de Hoysaleshwara tempel, een dubbeltempel, gebouwd in stervorm en gewijd aan Shiva en aan zijn echtgenote Parvati.  Deze tempel is het meest uitgesproken voorbeeld van de vesara-stijl der Hoysala’s, gekenmerkt door een geringe hoogte bij een grote breedte.  Beroemd zijn de afbeeldingen met scènes uit de Mahabharata en de Ramayana op de buitenmuren.  Ondanks 80 jaren hard werken werd deze rijkelijk versierde tempel nooit voltooid.

Verder naar Belur, dat in 1310 de nieuwe hoofdstad van de Hoysala werd na de vernietiging van Halebid door de sultans van Delhi.  Dit is zo mogelijk een nog mooier voorbeeld uit deze klassieke periode van de Hoysala-architectuur.  De Chennakeshava tempel, gewijd aan Vishnu, werd opgericht in 1133 om de overwinning van de Hoysala’s op de Chola’s van Tanjore te herdenken.  Deze tempel geldt als een van de hoogtepunten in de Indische bouwkunst.  Ook hier vinden we een stervormig grondplan en een rijkelijke versiering.  Kapitelen en bogen zijn versierd met sierlijke vrouwelijke muzikanten en danseressen: een lofzang op de vrouwelijke schoonheid !  Avondmaal en overnachting in het Hoysala Village Resort 3*. www.hoysalavillageresorts.com

 

14e dag, zaterdag 30 maart : HASSAN – BANGALORE (190 km)

 

Vertrek naar Bangalore en middagmaal in een lokaal restaurant.  Stadstour met de autocar langs de hoogtepunten van deze stad.  Verder naar ons hotel Fortune JP Celestial 4* (Bangalore) voor het avondmaal.  De kamers zijn beschikbaar tot aan ons vertrek.

 

15e dag, zondag 31 maart : BANGALORE – FRANKFURT – BRUSSEL  

 

Iets voor middernacht, transfer naar de luchthaven waar onze Lufthasa vlucht naar Frankfurt op ons wacht.  Verder naar Brussel waar aankomst in de vroege namiddag.  Einde van een mooie reis ! 

​

Prijs per persoon in dubbel :

Minimum 10 personen bij het vertrek :  3495 €

Minimum 12 personen bij het vertrek :  3355 €

Minimum 14 personen bij het vertrek :  3190 €

Toeslag single : 895 €   

 

Begrepen in de prijs :

- Vluchten met een Lufthansa lijnvlucht Brussel – Chennai / Bangalore – Brussel in Economy class via München of Frankfurt

- De huidige luchthaven-, brandstof en veiligheidstaksen in Brussel,  Duitsland en India (augustus 2023)

- 13 nachten kamer en ontbijt in de vermelde hotels/houseboat of gelijkwaardig

- Kamers met bad/douche en toilet

- Het vol pension van het ontbijt dag 2 tot en met het avondmaal dag 14  

- Alle vermelde transporten ter plaatse per A/C minibus/autocar

- Alle vermelde bezoeken ter plaatse

- Een plaatselijke Franstalige escort-gids van dag 2 tot en met dag 13

- Abtours-reisbegeleider van Brussel tot Brussel die zorgt voor de vertaling

- De premie voor het Garantiefonds Reizen

- De B.T.W. volgens de huidige aanslagvoeten

 

Niet begrepen in de prijs :

- De dranken en persoonlijke uitgaven

- Verzekeringen

- Fooien

- Facultatieve uitstappen of ingangen

- Alle niet vermelde diensten

- De visumkosten

- Eventuele prijsverhogingen ter plaatse

 

Aan te raden :

- Wij raden u aan om een annulering en reisbijstandsverzekering af te sluiten voor uw pakketreizen.

We kunnen u volgende Allianz Assistance verzekering voorstellen :

- Bijstands- en repatriëring                : 5 € pp/dag = 75 €

- Annulering (max. 10.000 € pp)        : 6,5 % van de prijs van de reis

 

Deze prijzen werden berekend op basis van de luchtvaarttarieven en taksen en voor de prestaties in het land van bestemming, uitgezonderd eventuele lokale toeristische taksen, van augustus 2023 voor maart 2024 voor een groepsreis met een minimum van 10 en een maximum van 15 deelnemers.

De eventuele opzegging van de overeenkomst wegens het niet behalen van de minimum aantal benodigde deelnemers voor groepsreizen is uiterlijk 20 dagen voor afreis.

- Deze reis is niet geschikt voor personen met een beperkte mobiliteit.

- Bij de reisbevestiging wordt een voorschot van 30% van de prijs van de pakketreis aangerekend. De saldofactuur wordt in regel ten laatste 30 dagen voor afreis toegestuurd.

- De reiziger kan de overeenkomst te allen tijde voor het begin van de pakketreis opzeggen tegen betaling van een opzegvergoeding zoals gestipuleerd in de algemene en bijzondere verkoopsvoorwaarden van Abtours.

- Alle bezoeken vermeld in het programma worden uitgevoerd, maar niet altijd in dezelfde volgorde.

- Voor de overige voorwaarden verwijzen we naar de algemene en bijzondere verkoopsvoorwaarden van Abtours.

 

Formaliteiten :

Een internationale reispas (minstens 6 maand geldig na terugkeer) en een visum.  Vraag uw nieuwe reispas goed op tijd aan.  Het visum is te bekomen via https://indianvisaonline.gov.in

Indien gewenst kan Abtours u daarbij helpen.

 

Gezondheid :

Geen inentingen verplicht

 

WEGENS OPERATIONELE REDENEN  KAN HET PROGRAMME TER PLAATSE OP HET LAATSTE MOMENT NOG VERANDERINGEN ONDERGAAN.  IN DAT GEVAL REKENEN WE OP UW BEGRIP.

​